Chapa: corte, plegado y unión

La chapa, versátil y accesible

Muchos productos se fabrican con chapa de acero o aluminio: gabinetes, bases, soportes, muebles, luminarias. Es un proceso muy accesible en Argentina: hay talleres de corte y plegado en casi todas las ciudades.

El recorrido de una pieza de chapa

1. Corte: se recorta la forma plana, llamada desarrollo. Puede ser con láser, plasma, punzonado o guillotina.
2. Plegado: una plegadora dobla la chapa en ángulos precisos.
3. Unión: soldadura, remaches, tornillos o encastres de pestañas.
4. Terminación: lijado, pintura en polvo, cromado.

Diseñar el desarrollo

Para fabricar una pieza plegada hay que dibujar cómo es antes de plegar: la pieza "desplegada" en el plano. Los programas de modelado 3D lo calculan automáticamente, teniendo en cuenta que el material se estira un poco en cada pliegue.

Reglas básicas para chapa

• Radio de plegado: el pliegue nunca es un ángulo vivo; como regla, el radio interior es aproximadamente igual al espesor de la chapa.
• Ala mínima: la parte plegada tiene que ser lo bastante larga para que la plegadora la sujete; como orden de magnitud, al menos cuatro veces el espesor.
• Agujeros lejos de los pliegues: si un agujero está muy cerca de un pliegue, se deforma. Dejá al menos dos o tres espesores de distancia.
• Espesor constante: toda la pieza tiene el mismo espesor, porque sale de una sola chapa.

Uniones típicas

• Soldadura (MIG, TIG o por puntos): resistente y permanente; hay que limpiar y terminar.
• Remaches y tornillos: desmontables (los tornillos) y sin calor.
• Pestañas y ranuras: la pieza encastra en otra y se dobla una pestaña. Barato y desarmable.

Consultá siempre al taller el espesor, el radio de plegado y el largo máximo que puede plegar su máquina antes de cerrar el diseño.